Осенью 2023 года на водоемах Воронежского заповедника появилась необычная гостья – полностью белая утка. Первая встреча с ней произошла 3 октября, когда был сделан самый первый кадр, запечатлевший эту удивительную птицу. Поначалу ее удавалось фотографировать только издалека, и даже пол оставался загадкой. Некоторое время она держалась рядом с обычной кряквой, а позже присоединилась к стае.
13 октября белую утку снова заметили на реке, и тогда же возник вопрос: вернется ли она в заповедник в следующем году? Слухи о ее появлении в 2024 году начали поступать весной – сначала сотрудники заповедника заметили вдалеке что-то белое на Усманке, затем ее увидели и в Бобровом городке. Стало ясно: прошлогодняя встреча не была случайностью – заповедные водоемы стали для нее домом.
На этот раз удалось подобраться к птице ближе, и сотрудники заповедника решили дать ей имя – Альба (от латинского albus – «белый»). 5 апреля был сделан кадр с летящей белой уткой.
Интересно, что на этот раз Альбу заметили в паре с селезнем, который, впрочем, предпочел остаться в тени. Теперь орнитологи следят за возможным потомством – вдруг кому-то из утят достанется необычный окрас.
Скорее всего, Альба – не альбинос (у нее, судя по всему, темные глаза), а ее белое оперение не доставляет ей особых неудобств. Однако в городской среде такая яркая внешность могла бы привлекать излишнее внимание.
Орнитолог Воронежского заповедника Петр Венгеров уверен, что встречи аномально окрашенных птиц разных видов в последние годы учащаются.
«Кряква – один из лидеров по изменчивости окраски. Причина может быть разной: иногда это результат скрещивания с домашними утками, иногда – генетические мутации или влияние внешних факторов. Если это наследственная особенность, то потомство действительно может унаследовать белый окрас», – комментирует специалист.
