В ходе полевого сезона 2026 года археологи обнаружили около 50 украшений из раковин при раскопках древнейшего слоя западной части стоянки Костенки 14 под Воронежем, о чём сообщили в пресс-службе Института истории материальной культуры РАН. Стоянка Костенки 14, известная также как Маркина гора, представляет собой многослойный памятник на правом берегу Дона, который Костенковская экспедиция под руководством Андрея Синицына изучает уже 30 лет. Нижний культурный слой, где были найдены украшения, датируется возрастом от 41,5 до 41 тысячи лет, и люди, оставившие его, были одними из первых представителей Homo sapiens, добравшихся до этих широт.
Находки из раковин на стоянке Костенки 14 встречались и прежде, однако нынешний сезон принёс особенно богатую коллекцию, что позволяет учёным делать более уверенные выводы о жизни древних обитателей этих мест. По мнению исследователей, раковины могли нашиваться на верхнюю одежду — подобно тому, как это делали с бусинами из бивня мамонта на знаменитой Сунгирской стоянке. Однако не исключено, что они служили отдельными подвесками или элементами других украшений, и чтобы точно определить их назначение, потребуются трасологические исследования, то есть анализ следов изготовления и износа на поверхности находок.
Повторяемость подобных предметов в разных слоях позволяет утверждать, что у группы людей, обитавшей здесь, существовала устойчивая традиция изготовления и ношения таких украшений, а это, в свою очередь, делает их ценным источником информации о культурной принадлежности стоянки.
Для традиционных обществ характерна строгая регламентация выбора украшений и способов их ношения, а связанные с ними представления передаются из поколения в поколение. Именно поэтому археологи рассматривают ракушечные изделия как один из маркеров, позволяющих разграничить культуру обитателей Костенок 14 того периода и культуру людей, живших примерно в то же время на других стоянках в Костенках.
Особый интерес у специалистов вызывают две раковины морских моллюсков: в отличие от речных, их нельзя было собрать по берегам Дона, поскольку они происходят с побережья Чёрного моря. Такие находки учёные связывают с контактами жителей стоянки с югом Восточной Европы — раковины могли быть принесены переселенцами либо получены путём обмена с другими группами. Разграничение этих двух сценариев представляет собой непростую задачу, но именно её решение может приблизить исследователей к пониманию того, как именно Homo sapiens заселяли Восточную Европу, и каждая новая находка в Костенках становится ещё одним шагом на пути к разгадке этой древней истории.
