На Аллее Славы в селе Новая Усмань появился новый монумент — скульптурная композиция «Маруся», созданная членом Союза художников России Алексеем Дикуновым и посвящённая женщинам, которые наравне с мужчинами приближали Победу в Великой Отечественной войне. Памятник установлен недалеко от братской могилы № 415, где захоронены 536 бойцов, и его идея основана на реальной истории лета 1942 года, когда почти все девушки-добровольцы из Новой Усмани оказались тёзками — Мариями, и их неформальное подразделение назвали «ротой Марусь».
Июль этого года ознаменовался для жителей Новоусманского района важным событием — на центральной Аллее Славы был торжественно открыт памятник, который сразу же привлёк внимание местных жителей и гостей села своей трогательной историей и выразительностью. Скульптура, получившая лаконичное и душевное имя «Маруся», изображает молодую девушку в военной форме, с санитарной сумкой через плечо, и символизирует собирательный образ всех женщин, которые в годы Великой Отечественной войны ушли на фронт — медсестёр, санитарок, зенитчиц, связисток, разведчиц и даже пекарей, обеспечивавших хлебом передовые части. Автором монумента выступил известный воронежский скульптор Алексей Дикунов, член Союза художников РФ, который постарался передать не только внешнее сходство с теми девушками, но и их внутреннюю силу, решимость и ту самую «женскую стойкость», которая помогала выживать в окопах и госпиталях.
Место для установки памятника выбрано не случайно: он расположен в нескольких метрах от братской могилы № 415, где покоятся останки 536 красноармейцев, павших при освобождении Воронежа в ходе кровопролитных боёв 1942–1943 годов. Таким образом, «Маруся» стала смысловым центром мемориального пространства, соединив память о погибших воинах и благодарность тем, кто выжил и продолжал сражаться, рискуя собой ежесекундно.
История же самого образа уходит корнями в документальные хроники: летом 1942 года, когда немецкие войска подходили к Воронежу, в военкомат Новоусманского района пришло множество девушек с просьбой отправить их на фронт, и при регистрации выяснилось, что практически всех их звали Мариями. Это совпадение породило шутливое, но вскоре ставшее легендарным название «рота Марусь», которое объединило их в неразрывное братство по оружию — они служили в разных родах войск, но были едины в своём желании защитить Родину.
Открытие памятника стало не только данью уважения тем конкретным девушкам из Новоусманского района, но и символом признания вклада миллионов советских женщин в Победу, их мужества и самоотверженности, которые проявлялись в самых разных профессиях на фронте и в тылу.
